Selama tiga dekade saya mempelajari perjudian, pertanyaan yang paling sering saya tanyakan adalah “Mengapa orang berjudi?” dan variasinya, seperti “Mengapa orang berjudi ketika kebanyakan orang selalu kalah?” Semua survei perjudian menunjukkan bahwa terdapat banyak faktor motivasi yang penting serta memengaruhi untuk perjudian. Sikap terhadap perjudian secara positif terkait dengan ketersediaan dan penerimaan budaya. Namun, perspektif ini gagal memperhitungkan banyak temuan dan pengamatan utama dalam penelitian perjudian. Survei juga menunjukkan bahwa tidak semua orang berjudi dan beberapa orang berjudi lebih banyak daripada yang lain (misalnya, penjudi profesional, penjudi bermasalah).
Penelitian telah secara konsisten menunjukkan bahwa orang sering berjudi untuk alasan selain alasan sosial dan ekonomi yang luas. Motivasi lain ini dapat bervariasi sesuai dengan karakteristik pribadi penjudi dan jenis aktivitas perjudian. Selain itu, teori sosial dan ekonomi yang luas gagal menjelaskan mengapa kegiatan perjudian tertentu lebih populer atau ‘membuat ketagihan’ daripada yang lain.
Variasi dalam preferensi perjudian dianggap sebagai hasil dari perbedaan dalam aksesibilitas dan motivasi. Orang yang lebih tua cenderung memilih aktivitas yang meminimalkan kebutuhan untuk pengambilan keputusan atau konsentrasi yang kompleks (misalnya, bingo, mesin slot), sedangkan perbedaan gender dikaitkan dengan sejumlah faktor, termasuk ragam dalam sosialisasi peran jenis kelamin, perbedaan budaya, dan teori motivasi.
Wanita dan Pria dalam Menyukai Permainan
Secara stereotip, wanita cenderung lebih menyukai permainan berbasis peluang dan pria cenderung lebih menyukai permainan berbasis keterampilan. Bahkan di beberapa permainan yang sebagian besar berbasis peluang, pria berusaha memaksakan beberapa tingkat keterampilan. Misalnya, poker – yang dianggap orang sebagai berbasis keterampilan – memiliki banyak peluang yang terlibat. Demikian pula, pria sering, dalam pikiran mereka sendiri, mengubah bermain mesin slot dari acara berbasis peluang menjadi aktivitas yang lebih berbasis keterampilan melalui proses kognitif seperti ilusi kontrol. Faktor lain yang perlu dipertimbangkan adalah bahwa (secara umum) wanita tidak suka ketika orang lain melihat mereka kalah. Di mesin slot, tidak ada yang melihat pemain kalah sehingga sering kali merupakan pengalaman pribadi yang sangat bebas rasa bersalah. Untuk pria, di sisi lain, bahkan ketika mereka kalah besar, ada kejantanan yang melekat padanya yang mengatakan: “Ya, saya kehilangan £500, tapi saya mampu membelinya.”
Variasi motivasi juga sering diamati di antara orang-orang yang berpartisipasi dalam aktivitas perjudian yang sama. Misalnya, pemain mesin slot dapat bertaruh untuk memenangkan uang, untuk kesenangan dan kegembiraan, untuk bersosialisasi dan untuk menghindari perasaan negatif. Beberapa orang berjudi hanya untuk satu alasan, sedangkan yang lain berjudi karena berbagai alasan. Kompleksitas lebih lanjut adalah bahwa motivasi orang untuk berjudi memiliki dimensi temporal yang kuat; yaitu, mereka tidak tetap stabil dari waktu ke waktu. Seiring kemajuan orang dari sosial ke perjudian reguler dan akhirnya ke perjudian berlebihan, sering kali ada perubahan signifikan dalam alasan mereka berjudi. Sementara seseorang mungkin awalnya berjudi untuk mendapatkan kesenangan, kegembiraan dan sosialisasi, perkembangan ke perjudian bermasalah hampir selalu disertai dengan peningkatan keasyikan dengan memenangkan uang dan mengejar kerugian.
Fenomena Multifaset
Perjudian jelas merupakan fenomena multifaset dan bukan kesatuan. Akibatnya, banyak faktor dapat berperan dalam berbagai cara dan pada tingkat analisis yang berbeda (misalnya, biologis, sosial atau psikologis). Teori mungkin saling melengkapi daripada saling eksklusif, yang menunjukkan bahwa keterbatasan teori individu dapat diatasi melalui kombinasi ide dari perspektif yang berbeda. Ini telah sering dibahas sebelumnya dalam hal rekomendasi untuk pendekatan eklektik untuk perjudian atau perbedaan antara pengaruh proksimal dan distal pada perjudian. Namun, sebagian besar, diskusi semacam itu lebih bersifat deskriptif daripada analitis, dan sejauh ini, beberapa upaya telah dilakukan untuk menjelaskan mengapa kepatuhan pada perspektif tunggal tidak dapat dipertahankan.
Perjudian adalah salah satu kegiatan di mana orang secara efektif bisa mendapatkan sesuatu untuk apa-apa, itulah sebabnya beberapa orang akan mengambil risiko. Daya tarik lotere, misalnya, adalah bahwa, untuk taruhan yang sangat kecil, individu dapat memiliki pengalaman yang mengubah hidup (dan hal-hal lebih rumit oleh fakta bahwa sebagian besar pemain lotre tidak melihat aktivitas tersebut sebagai perjudian). Orang yang menikmati bermain roulette atau bertaruh pada pertandingan sepak bola menikmati pengalaman bertaruh atau bermain game itu sendiri. Singkatnya, setiap aktivitas perjudian memiliki psikologi uniknya sendiri (walaupun tidak diragukan lagi ada tumpang tindih).
Sementara penjudi tampaknya terutama didorong oleh motif keuntungan, bukti psikologis sangat banyak bahwa keinginan lain memengaruhi tindakan perjudian. Sederhananya, bagi sebagian besar penjudi, tindakan kita bertentangan dengan keinginan untuk memaksimalkan keuntungan.
Sementara saya bukan Freudian, tampaknya ada berbagai macam faktor bawah sadar yang berperan dalam perjudian. Misalnya, jika pemain membuat gertakan yang sukses selama permainan kartu, adalah sifat manusia untuk ingin memberi tahu orang-orang seberapa pintar mereka.
Aturan emas dalam poker adalah tidak pernah memberikan apa pun tetapi jiwa manusia bekerja sedemikian rupa sehingga kita biasanya ingin pamer sesekali. Riasan psikologis kita juga berarti bahwa kita membiarkan kesombongan menghalangi meminimalkan kerugian.
Kesadaran Yang Terlambat
Selalu ada permainan yang seharusnya dihindari tetapi pemain akhirnya bertahan lama setelah mereka tahu itu adalah kesalahan. Tak satu pun dari kita suka kalah dari siapa yang kita anggap sebagai pemain yang lebih lemah, atau mengakui bahwa permainannya terlalu sulit.
Berapa kali seorang pemain terus bermain karena mereka ingin mencoba dan mendapatkan yang lebih baik dari pemain hebat atau pamer karena ada seseorang yang ingin mereka kagumi? Meskipun klise, kebanggaan sebelum jatuh adalah hal biasa. Kepuasan psikologis jangka pendek ini hampir selalu berdampak negatif pada keuntungan jangka panjang.
Karena ada banyak jenis hadiah non-finansial dari berbagai sumber saat berjudi, beberapa orang memandang kerugian sebagai harga masuk. Bagi para pemain ini (dan saya memasukkan diri saya sebagai salah satu dari mereka), kemenangan mungkin merupakan bonus. Namun, kebanyakan dari kita tidak suka kalah – dan kami terutama tidak suka kalah terus-menerus, terlepas dari apakah ada jenis penguatan lainnya. Dalam cahaya dingin hari, kita semua adalah manusia yang rasional. Di puncak tindakan, rasionalitas sering keluar jendela. Saya telah melakukannya sendiri di meja roulette dan berdiri di depan mesin slot. Saat berjudi, saya merasa mahakuasa. Hanya setelah saya pergi tanpa uang sepeser pun, jelaslah bahwa imbalan non-finansial bersifat jangka pendek dan tidak sepadan.
Memahami motif psikologis kita sendiri jelas penting saat berjudi. Sebagian besar pemain tahu strategi yang harus mereka adopsi tetapi gagal menerapkannya dalam situasi perjudian nyata. Pemain tidak kekurangan informasi. Jauh lebih menguntungkan untuk mempelajari mengapa kita tidak menerapkan pelajaran yang telah kita pelajari, kemudian memastikan bahwa kita menerapkannya. Sampai kita memahami dan mengendalikan motif kita sendiri — termasuk yang tidak disadari — kita tidak mungkin bermain dengan kemampuan terbaik kita.
